AutoCAD of Revit: wat is het verschil?

AutoCAD of Revit: wat is het verschil, en welke heb je nodig? De korte versie is dat het geen wedstrijd is tussen twee vergelijkbare programma’s, maar een keuze tussen twee manieren van werken. AutoCAD is een tekenprogramma waarmee je vrijwel alles tekent; Revit is een ontwerpprogramma waarmee je specifiek gebouwen bouwt in een slim, samenhangend model. Wie ze als concurrenten ziet, stelt de verkeerde vraag en loopt het risico op de verkeerde, dure aankoop. De juiste vraag is niet welke van de twee de beste is, maar welke bij jouw werk past: teken jij, of ontwerp jij gebouwen?

Hieronder leg ik uit wat elk programma echt doet, waarom ze zo verschillen, voor wie de een logischer is dan de ander, wat ze kosten en waarom veel mensen ze uiteindelijk allebei gebruiken. Zodat je kiest op basis van je werk en niet op basis van welke naam je het vaakst hoort.

Wat is het echte verschil?

Het verschil zit niet in wat je op je scherm ziet, maar in wat er onder de motorkap gebeurt. In AutoCAD teken je lijnen, cirkels en vormen. Een muur is een paar lijnen die jij muur noemt; het programma weet niet dat het een muur is. Dat maakt AutoCAD ongelooflijk flexibel: je tekent er een plattegrond mee, een machineonderdeel, een elektrisch schema of een tuinontwerp, want het legt je niets op.

In Revit teken je geen lijnen maar plaats je echte bouwelementen: een muur is een muur, met een dikte, een materiaal en een hoogte, en het programma weet dat. Je bouwt in feite een digitaal gebouw, en alle tekeningen, aanzichten en overzichten komen automatisch uit dat ene model. Verplaats je een raam, dan verandert het overal mee. Dat is de kern van wat men BIM noemt: bouwen met informatie in plaats van met losse lijnen.

Daar komt het hele verschil vandaan. AutoCAD is een universeel tekengereedschap dat niets van je vak weet en juist daardoor overal inzetbaar is. Revit is een gespecialiseerd gereedschap dat heel veel van gebouwen weet en juist daardoor buiten de bouw weinig nut heeft. Het een is niet beter dan het ander; ze zijn voor iets anders gemaakt.

Dat verschil zie je ook terug in de bestanden. AutoCAD werkt met het DWG-formaat, dat in vrijwel de hele technische wereld gelezen en uitgewisseld wordt; het is zo ongeveer de standaardtaal van technische tekeningen geworden. Revit werkt met zijn eigen modelbestand dat de volledige samenhang bevat, maar dat je buiten Revit niet zomaar opent. Je kunt vanuit Revit wel naar DWG exporteren om tekeningen te delen, en dat gebeurt in de praktijk voortdurend, maar het laat zien dat AutoCAD ook de rol van gemeenschappelijke uitwisseltaal vervult, ook op projecten die in Revit worden ontworpen.

	AutoCAD	Revit
Wat je maakt	Tekeningen van vrijwel alles	Een samenhangend gebouwmodel (BIM)
Werkt met	Lijnen en vormen	Echte bouwelementen met eigenschappen
Vakgebied	Elk vak: bouw, techniek, installatie, meer	Architectuur en bouw
Sterkste kant	Vrijheid en flexibiliteit	Samenhang en samenwerking
Prijs per jaar	€ 2.203,00	€ 3.159,00

Wanneer kies je AutoCAD?

Je kiest AutoCAD als je vak niet alleen gebouwen betreft, of als je vooral in twee dimensies tekent. De kracht van AutoCAD is dat het nergens van uitgaat, dus het past bij werktuigbouw, installatietechniek, elektrotechniek, infrastructuur, interieur en talloze andere vakken. Voor precieze technische tekeningen waarin maatvoering en duidelijkheid tellen, is het al decennia de standaard.

AutoCAD is ook de logische keuze als je met veel verschillende soorten werk te maken hebt en niet in één vakgebied vastzit. Een tekenbureau dat vandaag een fabriekshal indeelt en morgen een leidingschema tekent, heeft baat bij een gereedschap dat zich naar elke opgave voegt. Die veelzijdigheid is precies waar Revit het laat afweten, want Revit is bewust op één ding gericht.

Nog een reden om bij AutoCAD te blijven is de wereld om je heen. Omdat zoveel vakgenoten, leveranciers en opdrachtgevers met DWG-tekeningen werken, sluit je met AutoCAD moeiteloos aan op de bestaande manier van uitwisselen. Krijg je regelmatig tekeningen aangeleverd om op voort te bouwen, of moet je jouw werk in een vorm leveren die iedereen kan openen, dan is AutoCAD vaak de veiligste keuze, simpelweg omdat het de taal spreekt die de rest van de keten ook spreekt.

En als ik alleen 2D teken?

Dan is de volledige AutoCAD misschien meer dan je nodig hebt. Voor puur tweedimensionaal werk bestaat AutoCAD LT, een goedkopere versie zonder 3D en zonder de gespecialiseerde branchegereedschappen. Wie nooit in drie dimensies werkt, betaalt met de volledige versie voor functies die ongebruikt blijven. Het loont dus om eerst eerlijk te bepalen of je 3D echt gebruikt voordat je voor de duurdere optie kiest.

Wanneer kies je Revit?

Je kiest Revit als je gebouwen ontwerpt en samenwerkt met anderen aan hetzelfde project. De grote winst van Revit is dat alles in één model zit: als de architect een verdieping aanpast, zien de constructeur en de installatieadviseur die wijziging in hun eigen aanzichten terug. Dat voorkomt de fouten die ontstaan wanneer iedereen op losse tekeningen werkt die niet meer met elkaar kloppen, en juist die fouten kosten in de bouw het meeste geld als ze pas op de bouwplaats aan het licht komen.

Voor architecten, constructeurs en installatieadviseurs in grotere bouwprojecten is Revit daarom vaak geen keuze maar een eis, omdat opdrachtgevers en samenwerkingspartners in BIM werken. Werk je in die wereld, dan levert Revit je niet alleen mooiere tekeningen maar vooral minder faalkosten, doordat het model de samenhang bewaakt die een mens over honderden tekeningen nooit foutloos kan bijhouden. Bij overheidsopdrachten en grote aanbestedingen wordt werken in BIM bovendien steeds vaker verplicht gesteld, wat de keuze voor Revit voor sommige bureaus zelfs uit handen neemt.

Buiten de bouw heeft Revit weinig te bieden. Wie geen gebouwen ontwerpt, koopt met Revit een gespecialiseerd gereedschap waarvan hij het grootste deel nooit gebruikt. Dan betaal je meer voor minder bruikbaarheid, en dat is precies de vergissing die de naamsbekendheid van Revit soms uitlokt.

Is Revit moeilijker te leren?

Ja, en dat is een eerlijk nadeel dat in de reclame zelden ter sprake komt. Omdat je in Revit met echte bouwelementen en een samenhangend model werkt, moet je eerst de logica daarachter begrijpen voordat je productief bent. AutoCAD is toegankelijker: lijnen tekenen begrijp je vrijwel meteen, ook zonder opleiding. Revit vraagt een investering in leertijd die zich pas terugbetaalt als je er echt gebouwen mee ontwerpt.

Dat maakt de keuze ook een vraag van hoeveel tijd je erin wilt steken. Voor incidenteel of eenvoudig werk is de steile leercurve van Revit zelden de moeite waard; dan ben je met AutoCAD sneller aan de slag. Voor wie dagelijks in de bouw werkt, verdient die leertijd zich juist ruimschoots terug, omdat het model daarna elke wijziging voor je bijhoudt.

Doet AutoCAD ook 3D?

Ja, en dit veroorzaakt veel verwarring, want mensen denken soms dat 3D het verschil tussen AutoCAD en Revit is. Dat is het niet. AutoCAD kan wel degelijk in drie dimensies modelleren, maar het doet dat op zijn eigen manier: je bouwt vrije vormen die het programma niet als bouwelementen herkent. Een 3D-vorm in AutoCAD is een vorm, geen muur of vloer met eigenschappen.

Het verschil met Revit zit dus niet in de dimensie maar in de betekenis. Revit weet dat een muur een muur is en houdt alle gevolgen daarvan bij; AutoCAD maakt de vorm en laat de betekenis aan jou. Voor vrij 3D-werk, zoals een machineonderdeel of een product, is de aanpak van AutoCAD juist prettig, omdat je niet vastzit aan de logica van een gebouw. Voor een gebouw is het omgekeerde waar: daar wil je juist dat het programma de samenhang bewaakt.

Wie dus 3D nodig heeft, moet niet vragen welk programma 3D doet, maar wat voor 3D. Bouw je gebouwen, dan is het slimme, samenhangende 3D van Revit de juiste keuze. Modelleer je losse objecten of onderdelen, dan is het vrije 3D van AutoCAD logischer, en zit je met Revit juist in de weg. Ook hier bepaalt je vak de keuze, niet de vraag of iets driedimensionaal kan.

Kun je ze allebei nodig hebben?

Ja, en in de praktijk gebeurt dat vaak. Veel bureaus ontwerpen het gebouw in Revit maar gebruiken AutoCAD voor detailtekeningen, aansluitingen op bestaand werk of onderdelen die niet in het BIM-model passen. De twee sluiten elkaar niet uit; ze vullen elkaar aan, waarbij Revit de samenhang van het geheel bewaakt en AutoCAD de vrijheid geeft voor het bijzondere.

Heb je allebei nodig, dan is het los kopen van twee abonnementen zelden de voordeligste weg. Autodesk bundelt AutoCAD, Revit en een reeks andere bouwprogramma’s in de AEC Collection, wat goedkoper uitpakt dan de losse pakketten zodra je er meer dan een van gebruikt. Of die bundel voor jou loont, hangt af van hoeveel ervan je echt inzet; die rekensom maak ik in Revit of AEC Collection.

Hoe kies je uiteindelijk?

Begin niet bij de prijs en niet bij welke naam je collega gebruikt, maar bij wat je werkelijk maakt. Ontwerp je gebouwen en werk je samen in bouwprojecten, dan is Revit de logische keuze, ondanks de hogere prijs, omdat de samenhang je faalkosten bespaart. Teken je van alles, werk je vooral in 2D of zit je buiten de bouw, dan is AutoCAD veelzijdiger en goedkoper, en zou Revit een dure vergissing zijn.

Twijfel je nog omdat je werk op de grens ligt, dan helpt het om een stap terug te doen en breder te kijken naar wat bij je vak past. In welke Autodesk-software past bij jou loop ik de belangrijkste pakketten langs op basis van wat je doet, zodat je niet op naam of gewoonte kiest maar op je eigen praktijk. Dat is uiteindelijk de enige goede reden om voor het een of het ander te betalen.

En let bij de aankoop op de herkomst van je licentie. Beide programma’s zijn duur, dus de verleiding om ergens een goedkope sleutel te halen is groot, maar een licentie van onbekende herkomst kan later worden geblokkeerd en laat je zonder bewijs staan bij een controle. Koop bij een verkoper die je een factuur op naam geeft en kan uitleggen waar de licentie vandaan komt; dat is de enige manier waarop de lagere prijs ook echt een besparing blijft.

Als laatste een geruststelling: je keuze is niet voor het leven. Verandert je werk, dan kun je later alsnog overstappen of het andere pakket erbij nemen, en de DWG-tekeningen die je onderweg maakt, blijven overal bruikbaar. Kies dus op wat je vandaag doet in plaats van op wat je ooit misschien gaat doen. Wie nu kiest voor het programma dat bij zijn huidige werk past, betaalt niet te veel en houdt de deur open om later bij te sturen, en dat is verstandiger dan meteen het duurste of het bekendste pakket nemen omdat het veilig voelt.